Le Président de la République, Chef de l'Etat, Ali Bongo Ondimba et son épouse, Sylvia Bongo Ondimba qui ont quitté Libreville, le 18 mars 2013 en direction de Rome ont assisté, le 19 mars 2013, à la première messe officielle du nouveau Pape François et ce, en présence de plusieurs autres chefs d'Etat et de gouvernement du monde, ainsi que de nombreux invités de marque.

Le couple présidentiel gabonais qui vient, au terme de la messe dite par le souverain pontife saluer le Pape François devant les caméras du monde entier témoigne de son engagement à consolider les relations qui unissent depuis des lustres le Gabon au Saint siège. Avec le Pape François, le couple présidentiel a échangé quelques mots qui ont manifestement émerveillé le successeur de Saint Pierre à Rome.